운전할 때 목·허리 부담을 줄이려면 자세를 어떻게 맞춰야 하나요?

헤드레스트가 중요한 이유

뒤에서 받히면 몸통은 앞으로 밀리고 머리는 뒤로 젖혀집니다. 헤드레스트는 이 젖힘을 일찍 받아 줍니다. 보험 청구 자료를 분석한 연구에서, 헤드레스트가 머리 뒤에 제대로 위치한 차의 운전자는 목 부상률이 낮았습니다 ^[1]. 머리에 더 잘 맞도록 바꾼 헤드레스트와 좌석은 특히 여성 운전자의 목 부상 위험을 줄였습니다 ^[3]. 호주의 실제 사고 자료에서도 편타손상(목이 채찍처럼 휘청이며 생기는 손상)을 줄이도록 설계한 좌석이 있는 차의 앞좌석 탑승자는 편타손상 위험이 낮았습니다 ^[4].

그런데 미국 한 도시에서 운전자 4,287명을 관찰했더니 헤드레스트의 93%가 제 위치가 아니었습니다. 이 연구는 헤드레스트가 귀보다 위에 있고 뒤통수가 닿는 상태를 바른 위치로 봤습니다 ^[2]. 그러니까 차에 달려 있는 것만으로는 부족하고, 내 키에 맞춰 올려야 한다는 뜻입니다.

차에 타면 이 순서로 맞추세요

• 앉기: 엉덩이를 등받이 끝까지 깊숙이 넣습니다.
• 시트 거리: 브레이크를 끝까지 밟아도 무릎이 살짝 굽는 위치로 맞춥니다.
• 등받이: 어깨를 등받이에 붙인 채 핸들 위쪽을 잡았을 때 팔꿈치가 살짝 굽는 각도가 기준입니다. 많이 눕히면 머리와 헤드레스트 사이가 벌어집니다.
• 헤드레스트: 윗부분이 귀보다 위, 가능하면 머리 꼭대기 높이. 뒤통수와 거의 닿게 합니다.
• 허리: 허리 뒤 빈 곳에 등받이 허리 받침을 맞추거나 작은 쿠션·수건을 댑니다.
• 핸들·거울: 고개를 앞으로 빼지 않아도 보이게 맞춥니다.

오래 운전할 때

직업 운전자 7,723명이 포함된 연구 19편을 모은 분석에서, 불편한 좌석, 잘못된 운전 자세, 허리 받침 부족, 하루 10시간 넘는 운전, 6시간 미만 수면이 허리 통증과 관련이 있었습니다 ^[5]. 같은 길 195km를 운전한 실험에서는 어떤 좌석이든 운전 시간이 길어질수록 온몸의 불편감이 커졌습니다 ^[6].

• 1~2시간마다 차에서 내려 3~5분 걷고 허리를 폅니다.
• 쉬는 동안 목을 천천히 좌우로 돌리고 어깨를 뒤로 돌립니다.
• 지갑이나 휴대폰을 뒷주머니에 넣은 채 앉지 않습니다.
• 졸리면 운전을 멈추고 쉽니다.

이럴 때는 진찰을 받으세요

• 운전 뒤 팔·다리가 저리거나 허리 통증이 다리로 뻗칠 때
• 자세를 바꿔도 2주 넘게 통증이 이어질 때
• 사고가 났다면 안 아파도 한 번은 진찰을 받으세요.
• 대소변 이상이나 다리 힘 빠짐이 있으면 바로 응급실로 가세요.

한의원에서는

초음파로 목·허리 근육 상태를 확인하고, 평소 운전 자세를 함께 점검합니다. 침, 추나, 한방 물리치료로 굳은 근육과 관절을 풀고, 차 안과 쉬는 시간에 할 동작을 같이 정합니다. 교통사고 뒤라면 자동차보험 진료를 받을 수 있습니다. 치료 효과와 기간은 사람마다 다릅니다.